(versione italiana di seguito a quella inglese)
For those of you who don’t know me, I wasn’t born in the UK or elsewhere where English is the main language spoken. I have been studying English (as well as other languages) nearly every day of my life for 30 years – also because being a teacher, you just cannot afford to stop studying. Because of that, and thanks to a great passion, I reached the C2 level and now I’m technically a bilingual – yes, there is no need to have a US/UK/Canada etc. passport to be considered bilingual.
I’m writing this article as some of my students, when they start a course with me, say they have troubles practicing the 4 skills that are needed in order to communicate effectively.
Now, when I was 11 years old I had the enormous privilege to be able to watch the BBC news, Eurosport and all kinds of programs in original language, on my TV, everyday. And I say this because English students nowadays, or at least some of them, take one very important detail for granted: the internet.
Of course the internet already existed at that time, but those of you who are reading that are old enough to remember how slow it was, probably know that it had nothing to do with what we have available nowadays.
So, this is a message to all the students who keep struggling as they say they cannot find a way to practice: turn on your computer/tablet/smartphone and look for the hundreds of useful resources out there that can help you learn the language. We spend so many hours a week on our smartphone that it’s a shame not to use it to learn languages!
You guys have no idea how lucky you are! I had to go abroad and buy a DVD there if I wanted to watch a film in English when I was little. Now there’s a bunch of websites that offer streaming services and you can play with subtitles, turning them on or off as you prefer.
As for the learning resources, I’m going to list a few down here where you can practice your grammar, vocabulary, functional language, reading, listening, and so on.
So if you’re interested, go to the bottom of the article and click!
…….and as for the speaking? You may wonder: how am I going to practice my speaking on the internet? Well, if you want to practice conversation there are websites like conversationexchange.com where you can speak with native speakers – just remember, they’re no teachers! Also, because I think it’s a great place not only to meet new people from other countries but to also practice the languages you’re studying, try downloading the app Tandem! It’s free, and there’s plenty of native speakers you can text, call or video call (they aren’t teachers, but they can give you some form of feedback anyway!) – this article is NOT sponsored by Tandem.
But if you only have time to do it on your own, there are techniques to practice your speaking even when there’s no one to speak to (come to my lessons and you’ll find out!)
So, what’s it like to be a student of English nowadays? It’s GREAT! I wish I had had all the resources you guys can use when I was trying to learn all the different accents or to improve my vocabulary or my listening.
With a good teacher, willpower and some powerful resources, there’s nothing you can’t do! Take care
Ilaria
https://listenaminute.com/e/education.html —> listening resource, 1-min listenings with exercises
https://scratchgarden.com —> it may look like a website for kids, but take a look at their videos and you’ll soon realize it’s suitable for adults too! Hilarious.
https://eslvideo.com —> practice English with quizzes on videos
https://www.esolcourses.com/topics/learn-english-with-songs.html —> songs for learning English
http://www.macmillaneducationapps.com/soundspron/ —> pronunciation app https://www.bbc.co.uk/learningenglish/english/
https://www.eslgamesplus.com/body/ —> games for kids and beginners http://www.roadtogrammar.com —> grammar and vocabulary quizzes for kids and adults https://www.englishclub.com/reading/ —> reading skills https://storybird.com/read-longform-story —> stories to practice reading https://learnenglish.britishcouncil.org/skills
Stay tuned for more links!
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Com’è studiare inglese nel 2020?
Se non mi conosci, non sono nata nel Regno Unito o da qualunque altra parte l’inglese sia lingua ufficiale. Ho studiato inglese (e altre lingue) quasi ogni giorni della mia vita per 30 anni e sto ancora studiando – anche perché sono un’insegnante, e noi insegnanti non dovremmo mai smettere di studiare. Grazie a questo, e a tanta passione, ho raggiunto il livello C2 e ora tecnicamente sono bilingue – sì, non c’è bisogno di avere un passaporto statunitense, inglese, canadese o altro, per essere considerato bilingue.
Sto scrivendo questo articolo perché alcuni dei miei studenti all’inizio del corso lamentano di avere problemi (o di averli avuti in passato) a far pratica delle 4 abilità, che dobbiamo esercitare sempre se vogliamo comunicare in maniera efficiente.
Ora, quando avevo 11 anni ebbi quello che credo fosse l’enorme privilegio di poter guardare il canale della BBC, di Eurosport e altri tipi di programmi in lingua originale, tutti i giorni, dalla mia televisione. E lo dico perché gli studenti di inglese oggi danno per scontato un importantissimo dettaglio: internet.
Ovviamente internet a quel tempo già esisteva, ma se tu che mi stai leggendo sei grande abbastanza da ricordarti quanto fosse lento, probabilmente sai che non aveva niente a che fare con quello che abbiamo oggi.
Quindi, se sei uno studente che non riesce a trovare un modo per fare pratica a casa…accendi il tuo computer/tablet/smartphone e cerca le centinaia di utili risorse che ci sono e che possono aiutarti ad imparare la lingua. Passiamo così tanto tempo con il telefono in mano, perché non usarlo per imparare l’inglese?
Non hai idea della fortuna che hai! Io dovevo andarmene all’estero a comprare i DVD se volevo guardare un film in lingua originale, quando ero piccola. Adesso ci sono diversi siti che offrono servizi streaming e puoi gestirti i sottotitoli come ti pare, metterli o toglierli a tuo piacimento.
Per quanto riguarda le risorse per imparare, alla fine della versione inglese di questo articolo, qua sopra, ci sono una serie di link per fare pratica di grammatica, vocaboli, linguaggio funzionale, reading, listening, writing, quiz e altro ancora.
…e per praticare lo speaking? Ti starai chiedendo: come faccio a fare pratica di speaking su internet? Se vuoi fare conversazione ci sono siti web come conversationexchange.com, dove puoi fare pratica con madrelingua – ricorda però, non sono insegnanti!
Inoltre, poiché credo che sia un bel posto dove conoscere persone oltre a fare pratica delle lingue che stai studiando, prova a scaricare l’app Tandem! E’ gratuita, e ci sono un sacco di madrelingua con cui poter comunicare via messaggio, chiamata o videochiamata (non sono insegnanti, di solito, ma possono comunque darvi del feedback!) – NO, Tandem non mi sta sponsorizzando.
Se non hai tempo e vuoi fare pratica da solo, ci sono tecniche per fare pratica di speaking anche se non si è in compagnia (vieni a lezione – anche online – e ti spiegherò come!).
Quindi, com’è studiare inglese nel 2020? E’ FANTASTICO! Vorrei aver avuto io le risorse che ci sono oggi a disposizione quando stavo cercando di imparare tutti i differenti accenti o di incrementare il mio lessico o migliorare il mio listening.
Con un bravo insegnante, forza di volontà e delle ottime risorse, non c’è niente che tu non possa fare!
A presto! Ilaria